Tequilák

A tequila, a mexikói szeszesital, gazdag történelmével és karakteres ízével emelkedik ki a világ különböző likőrjei közül. Készítése és létrejötte szorosan kapcsolódik a kaktuszok közé tartozó kék agávéhoz, és a tradicionális módszerek hozzáadnak egyedi íz- és aromajegyeket az italhoz.

A tequila története visszanyúlik az indiánok előzőleg ismert és felhasznált italaikig, mint a pulque, egy fermentált agávéital. Azonban a tequila modern változatának kialakulása a 16. századra vezethető vissza, amikor a spanyolok az érlelt agávélevet desztillálással alkohollá alakították. A tequila szülőhelye a Mexikói Jalisco állam, ahol az ideális klíma és a gazdag talaj elősegíti az agávé termesztését.

A tequila elkészítése a kék agávé főzetéből származó cukornedv desztillálásával kezdődik. Az agávé előkészítése hosszadalmas folyamat, ahol a leveleket eltávolítják, és csak a szívhez, vagy piñához közeli részeit használják. Ez a rész gazdag cukortartalommal rendelkezik, ami az édes és komplex íz alapját képezi.

A cukornedv desztillálására két fő módszer létezik: a tradicionális és a modern. A tradicionális módszer során a piña-t nagy kő kemencékben sütik meg, majd hordókban lefedve természetes erjesztőszerekkel hagyják erjedni. A modern módszer során a cukornedvet acéltartályokban főzik, és a desztillálás alkalmával gyakran alkalmaznak modern eszközöket.

A desztillálás után a kialakuló tequila négy fő kategóriába sorolható: Blanco (fehér) - friss és lágy, jó minőségű agávé ízzel; Reposado - rövidebb ideig (2-12 hónap) érlelt tequila, mely sima, vaníliás és fahéjas ízjegyeket kap; Añejo - hosszabb ideig (1-3 év) érlelt, érett és komplex ízvilágú tequila; Extra Añejo - tovább érlelt (3 év felett) tequila, mely különleges gazdagságú és karakterű.

A tequila készítése és minősége számos szabályozási előírásnak és hagyománynak van alávetve. Az 1990-es években a Denominación de Origen (DO) státusz megszerzése óta a tequila gyártására vonatkozó szigorú előírások szabályozzák az agávéültetvények művelését, a desztillálási folyamatot és a termék címkézését, biztosítva ezzel a magas minőséget és az autentikus ízélményt.